Скандинавией исторически считается регион на севере Европы, который включает в себя Швецию, Норвегию, Данию, а также Финляндию, Лапландию и Северную Атлантику, острова Гренландия и Исландия. Взаимодействие людей между собой в этом регионе было тесным с самых древних времен, поэтому скандинавские приёмы рукоделия не ограничены одной страной или регионом. Например, в Исландии первоначально обосновались викинги из Норвегии и некоторые кельтские народы с Британских островов. Викинги совершали походы в VIII-XI веках и путешествовали до Урала на востоке, Англии на западе и Средиземном море на юге. Результатом этого стало заимствование и перенятие традиций рукоделия других народов. Вышивка, наряду с другими видами рукоделия, появилась очень давно. В 1000 году было принято христианство, и страна осталась католической до 1550 года. За это время вышивка применялась почти исключительно для церковного использования, включая головные уборы, одежду для алтаря и повседневные облачения.
Со временем вышивка стала повсеместно применяться в повседневной жизни.Скандинавская вышивка традиционно выполняется на льняной и хлопковой ткани шерстяными или хлопковыми нитками. Льняная ткань часто остается в своем натуральном цвете, реже её отбеливают или окрашивают в чёрный цвет. Цвет хлопковой нити может совпадать с цветом основы для вышивки, или наоборот, заметно выделяться; шерстяные нити обычно брались светлых тонов. Для скандинавской вышивки характерна работа одной нитью, например голубая нить на белой ткани. Дизайны мотивов для вышивки крестом выходят за рамки национальных границ. Типичные скандинавские орнаменты включают блоки квадратов и других геометрических мотивов, в том числе формы колеса или мельницы. Отличительная черта рукоделия для этого региона – всевозможные мотивы снежинок и оленей. Для вышитых картин характерны изображения земной матери, цветов и религиозных тем, таких как Адам и Ева.
Вышивкой украшали одежду (юбки, блузы), постельное бельё, предметы быта. Скандинавия славится вышивкой скатертей и гобеленов. В XIX веке большой популярностью пользовалась вышивка наволочек для сидений в конные экипажи.
Спрос на скандинавское рукоделие начал расти в конце 1970-х годов и продолжается до сих пор.
